Miércoles 10/07/2024
FOTO: Katarina Wolnik Vera
Texto: María Sabaté y Lina Camacho
Los pacientes con TCA tienden a evitar los alimentos en general, especialmente aquellos con alto contenido calórico. Además, la variedad de sus alimentos suele ser muy limitada, restringiendo sobre todo la ingesta de grasas, y consumiendo en exceso alimentos y bebidas de bajos en calorías, como productos dietéticos, agua y café. Esta conducta restrictiva no solo complica la recuperación nutricional, sino que también perpetúa los síntomas del trastorno.
En el mundo de la salud mental, los TCA representan uno de los desafíos más complejos y multifacéticos para los profesionales de este ámbito. Aunque estos trastornos, que incluyen la anorexia nerviosa (AN), la bulimia nerviosa (BN) y el trastorno por atracón (TA), requieren de una intervención alimentaria, pocos profesionales se han puesto de acuerdo sobre cuál es la mejor manera de abordar este aspecto.
¿Cómo tratar a una persona con TCA?
Debido a la falta de información muchas estrategias se centran en aumentar el conocimiento y la conciencia sobre la necesidad de incrementar la ingesta energética y la variedad de alimentos, pero lo que es realmente importante es que los terapeutas, clínicos y dietistas modelen una relación con el cuerpo y la comida diferente y aborden adecuadamente los aspectos conductuales con el objetivo de introducir mayor flexibilidad, placer y confianza en el propio cuerpo.
¿Cuáles son los obstáculos más frecuentes en el tratamiento TCA y la recuperación de los pacientes?
El reciente estudio elaborado por Langlet et al. (2023) explora los obstáculos más frecuentes relacionados con la alimentación en el tratamiento de los TCA desde la perspectiva de los clínicos, identificando cinco temas principales:
Ideas sobre alimentos saludables y no saludables:
Se pudo observar que la principal razón de los pacientes para rechazar alimentos y bebidas se basa en lo que perciben como “no saludable”, que suele estar relacionado con un alto contenido calórico, la dulzura de dichos alimentos o su contenido de grasa.
Cálculo de calorías… ¿Contar calorías es un TCA?:
Los pacientes con TCA están constantemente contando calorías en términos de los ingredientes incluidos en una comida, la cantidad de alimentos presentes en el plato y el tamaño total del plato. Los clínicos estuvieron de acuerdo en que los pacientes a menudo basan su selección de comidas en la cantidad total de calorías en el plato (demasiados componentes o volúmenes difíciles de estimar), en lugar de en los alimentos específicos presentes en la comida.
Rechazo de los alimentos: Gusto, textura y temperatura:
Los pacientes a menudo culpan al gusto, la textura y la temperatura y lo usan como una excusa para rechazar ciertos alimentos, cuando la verdadera crítica concierne al contenido calórico.
TCA restricción de alimentos con ingredientes ocultos:
Los pacientes prefieren alimentos donde todos los ingredientes sean claramente visibles y estén separados en el plato. Cuando los ingredientes no son claramente visibles, los pacientes a menudo se preocupan de que haya “ingredientes ocultos” de alto contenido calórico en la comida, estos pueden ser el aceite usado para cocinar, la mantequilla, o las salsas, ya que puede impedir que los pacientes identifiquen todos los componentes del alimento y reduzca su sensación de control.
Desafíos con “alimentos extra”:
Otro factor que a menudo causa el rechazo es si el alimento se considera “extra”, lo que en este contexto significa alimentos que no son parte del plan de comidas del paciente, aunque tengan muy pocas calorías. Este problema es más frecuente en casos más severos de TCA, en cambio, en casos moderados, algunos pacientes usan vegetales “extra” bajos en calorías para aumentar la saciedad. Por eso hay que ser cuidadosos con los cambios en los planes de comidas, ya que pueden causar problemas significativos en el tratamiento.
Comprender para ayudar a quien sufre un TCA: tratamiento efectivo para superar un trastorno de la conducta alimentaria
Todos los temas están interconectados y se superponen, como las dificultades para calcular calorías con ingredientes ocultos. Estos temas en conjunto reducen la diversidad dietética y limitan la selección de alimentos para los pacientes con TCA, enfatizando su necesidad de control y la percepción de los alimentos como una amenaza. Comprender el rechazo de alimentos, más que la selección, es crucial para entender el comportamiento de los pacientes con TCA.
Comprender a qué se deben las dificultades relacionadas con los alimentos es esencial para el tratamiento de los TCA; explorar las creencias individuales sobre lo que es saludable y lo que no, flexibilizar aquellas creencias, introducir mayor placer en la alimentación, reducir la necesidad de calcular las calorías y en cambio aprender a confiar más en el apetito y señales internas del cuerpo tanto de hambre como saciedad, son todas habilidades que forman parte del proceso de recuperación y que se trabajan tanto en psicoterapia como en las sesiones de nutrición.
Referencias:
- Langlet, B., Nyberg, M., Wendin, K., & Zandian, M. (2023). The clinicians’ view of food-related obstacles for treating eating disorders: A qualitative study. Food & Nutrition Research, 67.