Miércoles 18/12/2024
FOTO: Katarina Wolnik Vera
Texto: Lina Camacho
En el mundo actual, la salud mental se ha convertido en un tema cada vez más importante, sin embargo pedir ayuda sigue siendo una de las barreras más significativas para superar los desafíos relacionados con la salud mental. En Clínica ART, creemos que comprender las complejidades de buscar ayuda es fundamental para apoyar a nuestros pacientes y reducir el estigma que rodea la atención de salud mental.
Necesito ayuda psicológica ¿Por qué es tan difícil pedirla?
Buscar ayuda para problemas de salud mental, ya sea de amigos o profesionales, no es tan simple como parece. La investigación muestra que, aunque muchas personas reconocen su necesidad de apoyo, varios obstáculos se interponen en su camino (Gulliver et al., 2010; Ishikawa et al., 2023).
- Estigma: El miedo a ser juzgado o etiquetado negativamente puede evitar que las personas busquen ayuda. El estigma social a menudo hace que sea más difícil para las personas admitir que están luchando.
- Falta de conocimiento: Muchas personas desconocen los recursos de salud mental disponibles para ellas o no saben cómo navegar por el sistema de atención de salud mental.
- Preferencia por la autonomía: La creencia de que uno debería ser capaz de resolver sus problemas de manera independiente es una barrera significativa para pedir ayuda.
La preferencia por la autonomía y el miedo a pedir ayuda
La preferencia por la autonomía está profundamente arraigada en muchas sociedades, a menudo vista como un signo de fortaleza o responsabilidad personal. Sin embargo, los estudios han mostrado que esta misma preferencia puede actuar como una barrera para buscar ayuda, particularmente en el contexto de la salud mental. Un estudio reciente exploró este concepto, revelando que las personas con una fuerte preferencia por la autonomía son menos propensas a buscar ayuda para problemas de salud mental. El estudio sugiere que las personas con alta autonomía pueden percibir pedir ayuda como una debilidad o un fracaso para manejar sus problemas por sí mismas, incluso cuando su salud mental está sufriendo (Ishikawa et al., 2023).
En el mundo actual, se nos tiende a animar a ser independientes, resilientes y capaces de gestionar nuestros propios problemas, lo que puede hacer que pedir ayuda parezca innecesario o incluso vergonzoso. Este ideal cultural puede fomentar un sentido de aislamiento en las personas que luchan con desafíos de salud mental, ya que pueden sentirse reacias a reconocer sus vulnerabilidades y buscar apoyo. La investigación nos dice que la autonomía, aunque valiosa en muchas áreas de la vida, no siempre es el mejor enfoque cuando se trata de salud mental (Ishikawa et al., 2023).
Al mismo tiempo, ha ocurrido un cambio notable en la cultura pop, especialmente en las redes sociales, donde la “psicología pop” ha ganado una gran tracción. Influencers, gurús de la autoayuda y contenido viral a menudo ofrecen consejos y estrategias de salud mental que animan a las personas a tomar el control de su bienestar y buscar ayuda. Si bien esto es un desarrollo positivo en muchos aspectos, ya que reduce el estigma y fomenta la conciencia personal, también puede crear inadvertidamente expectativas poco realistas sobre lo que la terapia puede lograr (Naslund et al., 2020).
A medida que este movimiento crece, hemos notado que algunas personas llegan a la terapia con altas expectativas, esperando resultados rápidos y de gran impacto. Si bien es natural querer alivio, es importante recordar que el tratamiento de salud mental es un proceso que a menudo requiere tiempo, introspección y colaboración. La terapia no es una solución rápida, sino un viaje de auto-descubrimiento gradual y crecimiento personal. Para que esto sea posible, es clave una relación colaborativa entre el terapeuta y el paciente. La terapia no se trata de que te digan qué hacer, sino de formar una alianza reflexiva que fomente la comprensión y el cambio. La idea de que la terapia puede resolver los problemas de manera instantánea puede llevar a desilusión si los resultados no se perciben de forma rápida, lo que a su vez podría provocar frustración o incluso la interrupción prematura del tratamiento.
¿Ayuda informal vs profesional? Qué hacer si necesito ayuda psicológica urgente
Los estudios indican que las personas son más propensas a recurrir a amigos o familiares para obtener apoyo antes de buscar ayuda profesional. Las redes de apoyo informal juegan un papel vital en la reducción del estrés y en proporcionar un sentido de conexión. Sin embargo, la ayuda profesional es crucial para abordar problemas más profundos y persistentes. Desafortunadamente, solo el 30-35% de las personas que enfrentan desafíos de salud mental buscan asistencia profesional, a menudo retrasando el tratamiento que podría mejorar significativamente su calidad de vida (Gulliver et al., 2010).
Si bien la autonomía puede alentar a las personas a buscar inicialmente apoyo informal, también puede impedirles buscar ayuda profesional cuando sea necesario. La creencia de que uno debe manejar los problemas de forma independiente puede hacer que las personas se sientan reacias a acercarse a un profesional de salud mental, incluso cuando esto podría llevar a mejores resultados.
La importancia del apoyo social
La investigación resalta el valor del apoyo social en la salud mental. Las relaciones de apoyo pueden:
- Reducir el estrés y la ansiedad
- Proporcionar un sentido de pertenencia y validación
- Alentar a las personas a dar el primer paso hacia la búsqueda de ayuda profesional
La importancia de pedir ayuda profesional y social
Involucrarse tanto con redes informales como formales crea un sistema de apoyo más completo, fomentando la resiliencia y el bienestar a largo plazo. En contraste, un énfasis excesivo en la autonomía puede aislar a las personas de los sistemas de apoyo que podrían ayudarles.
Superando los desafíos: pedir ayuda no te hace débil
Aunque pueda resultar desalentador pedir ayuda, comprender que muchas personas quieren ayudar más de lo que podríamos anticipar puede aliviar el proceso. Los estudios revelan que la mayoría de las personas están dispuestas a ofrecer apoyo cuando se les solicita. Además, los grupos de ayuda mutua, donde los participantes dan y reciben apoyo, han demostrado mejorar el bienestar psicológico de todos los involucrados (Ishikawa et al., 2023).
Es importante cambiar la perspectiva de que pedir ayuda es una señal de debilidad. En realidad, se necesita valentía para reconocer cuándo se necesita apoyo, y dar ese paso es el primer movimiento hacia una nueva manera de relacionarse con uno mismo y con los demás, desde un lugar de mayor autenticidad.
En Clínica ART, nuestro objetivo es hacer que el proceso de buscar ayuda sea lo más accesible posible. ¿Qué puede ayudar?
- Normalizar las conversaciones sobre salud mental: Reducir el estigma comienza con conversaciones abiertas y empáticas.
- Proporcionar información clara: Educar a la comunidad sobre los recursos disponibles y cómo acceder a ellos puede eliminar barreras.
- Fomentar una cultura de empatía: Recordar a las personas que buscar ayuda es una señal de fortaleza, no de debilidad.
- Aprovechar las redes sociales: Animar a las personas de tu alrededor a recurrir a amigos y familiares de confianza cuando necesiten apoyo.
Cómo pedir ayuda: un mensaje para aquellos que están luchando
Si estás enfrentando dificultades de salud mental, es importante que sepas que no estás solo. Pedir ayuda es un paso valioso y significativo. Ya sea hablando con un amigo, uniéndote a un grupo de apoyo o consultando a un profesional, tomar esa decisión refleja tu determinación para enfrentar lo que estás viviendo.
En Clínica ART, estamos aquí para acompañarte en este proceso, resolver tus dudas y brindarte el apoyo necesario en cada etapa.
Referencias:
- Gulliver A, Griffiths KM, Christensen H. Perceived barriers and facilitators to mental health help-seeking in young people: a systematic review. BMC Psychiatry. 2010 Dec 30;10:113. doi: 10.1186/1471-244X-10-113. PMID: 21192795; PMCID: PMC3022639.
- Ishikawa, A., Rickwood, D., Bariola, E. et al. Autonomy versus support: self-reliance and help-seeking for mental health problems in young people. Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 58, 489–499 (2023). https://doi.org/10.1007/s00127-022-02361-4
- Naslund JA, Bondre A, Torous J, Aschbrenner KA. Social Media and Mental Health: Benefits, Risks, and Opportunities for Research and Practice. J Technol Behav Sci. 2020 Sep;5(3):245-257. doi: 10.1007/s41347-020-00134-x. Epub 2020 Apr 20. PMID: 33415185; PMCID: PMC7785056.